2006年筑波８時間耐久レース参加

今年はブルベばかりで、レースには（いろいろあったりもして）出ていなく、初めてのレースがこの筑波８耐。
4040Clubとしてエントリー。参加者が１０人になったので、C（Challenge）チームとE（Enjoy）チームを編成。私はもちろんEチーム。（小径車だし）

金曜日は緊急出張のため、５時半に起きあずさ１号で豊科まで。２つある仕事のうち１つしかできなかったので、予想より早く出れたが、基本的に１時間に１本しか電車がないため、アンラッキーなことに５０分ほど待つ。

翌日は朝早いため、筑波サーキットから程近い牛久のＴさん宅に泊めてもらうことになっている。そこで遠路帰ってきて、急いで仕度、輪行２時間。Ｔさん家も前日宴会で睡眠不足だそうだったが、結局寝るのは１２時過ぎ、起きたのは５時半ころ。

そんなこんなで、会場に。すでにかなりの参加者が来ていたが、Ｈ氏のおかげで、ゆったり、しかもコースもよく見える場所に陣取り。

９時になると試走できるということで、ゼッケンをつけコースへ。平坦と聞いていたわりには多少アップダウンがある。結果的にここの登りはいい追い越しポイントに。また、全長２Ｋｍのコースということで、コーナーのタイトさが気になったが、ノーブレーキ、全開走行で問題ないＲだった。
サーキットは右回り、遅い人は右側、追い越しは左側とルール化されていたにもかかわらず、右コーナーでイン側をずっと走っていた遅いやつが、たまにある左コーナーでアウトインアウトされるのはたまらない。
後ろから「左行きますっ！！」と叫ぶとびっくりして空けてはくれるが、困ったもんだ。

スタートは１１時（遅っ）。なので７時までの耐久レース。これを各チーム３～６人、１８回以上交代しながら走る。１週が約２Ｋｍなので、Ｅチームは５周、１０Ｋｍを交代の目処に。Ｃチームは最低２０分以上走って交代ということで６～７周。実際には走っていると何周目だかよくわからなくなるため、最初の順番では５周走ったつもりで４周で交代してしまった。

途中結果はＣチームが６０位、Ｅチームが１１０位（３００チーム中）と立派なもの。ＣチームのキャプテンＭさんは平均時速４０Ｋｍと、トップクラスの走り。ＥチームはキャプテンのＨさん以外、女性２人、レース初体験者１人、小径車１人（私）という組み合わせで、半分より前なんだからかなりの健闘といえる。

天気は曇り、気温もそれほど上がらず幸いだったが、それでも５周を全開で走ってくると汗だく、４０４０ジャージとフォーマルジャージを一回ごとに着替え。

今回は心拍計もつけて走ったのだが、ついに最大心拍は１９7bpm。やはり（２２０－年齢）はあてにならない。普段運動をまったくしない人用なのであろう。バドミントンをやってるＫさんは２００くらいいくこともあるそうな。

で、最初のころは１８７とかで漕げたのもが、後半は１８３くらいにしか上げられない。心肺系のみならず、筋持久力もあげなければ、いいタイムは出せないということだ。

今回は４０Ｋｍ／ｈくらいの速い集団とと３０Ｋｍ／ｈ以下のばらけた状態で、３５Ｋｍ／ｈくらいのちょうどいい風除けがほとんどいなくて、ほぼ全工程単独走。これまたきつい。


だいぶ疲れて５時過ぎころ、誰がラストランを走るかということになった。ピット閉鎖が１８：３０なので、最終走者は最低でも３０分、交代のタイミングを逸すると５０分も走らねばならない。
で、協議の結果私が走ることに。ま、Ｍなので、少々苦しいのは楽しいので頑張ることに。

しかし、５周以上は結構きつい。しかも各チームラストランナーはエースが多いらしく、全体のペースも断然速く、今までは抜かれるより抜くほうが多かったのに、このときは抜かれまくり。それでも何とか踏ん張ろうと、３８Ｋｍ／ｈくらいの小集団になんとか喰らいつく。
いいペースで走っていると最終コーナーでテールが流された。これは、まさかパンク？と神経を尖らせるが、よくわからない。止まって確認すべきか？急激に減圧しているわけでもなさそうなので、だましだまし走るか？
少しペースを落として走るが、コーナーではやはりすべる気がする。悩みながらもほぼ１周。ここまできてＤＮＦは許されないだろう。最悪押してでもゴールしなければ。そう思い意を決して止まって確認するとなんでもない。
もっと早く確認すべきだった。急いで全開でいくとなにやらチェッカーフラグが振られているし、ギャラリーの声援も一際大きく、レース終了を知る。こりゃ、急いで確認してもあと１周は無理だったろうとゆっくり周回。

最終コーナー手前でしばらく待たされて（これまた疲れた体にはしんどかった）、パレードゴール。花火もでかいのが何発か。

ま、こんな感じで終わったが、当然のようにブルベとは違った疲労感。一晩空けても、全身疲労というより筋肉痛。
たまにはレースもいいもんだ。本当は富士チャレンジ２００も出たかったんだが、今年はレギュレーションが変わって小径車排除。

次は来年の春の筑波か。